걸을 때마다 다리가 저리고 아파서 얼마 못 가 주저앉기를 반복하시나요? ‘나이가 들어서 그렇겠지’ 혹은 ‘조금 쉬면 나아지겠지’라며 대수롭지 않게 넘기고 계신가요? 찌릿하고 터질 듯한 다리 저림과 통증이 계속된다면, 이는 우리 몸이 보내는 적신호일 수 있습니다. 특히 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해진다면 대표적인 퇴행성 척추 질환인 척추관협착증을 의심해봐야 합니다. 많은 분이 이러한 증상을 겪으면서도 수술에 대한 부담감 때문에 치료를 망설이곤 합니다. 하지만 포기하기엔 이릅니다. 수술 없이도 충분히 다리 저림에서 벗어나 건강한 걸음을 되찾을 수 있는 방법들이 있습니다.
척추관협착증과 다리 저림, 핵심 해결책 요약
- 통증의 근본 원인이 되는 척추 주변 근육과 인대의 기능을 회복하고 강화하는 비수술 한방치료를 받습니다.
- 허리에 부담을 주지 않는 범위 내에서 꾸준한 재활운동을 통해 약해진 근력을 키우고 혈액순환을 개선합니다.
- 무심코 반복했던 잘못된 생활 습관을 교정하여 척추에 가해지는 부담을 줄이고 재발을 방지합니다.
지긋지긋한 다리 저림의 정체, 척추관협착증 바로 알기
척추관협착증은 이름 그대로 신경이 지나가는 통로인 ‘척추관’이 다양한 원인으로 좁아지면서 신경을 압박해 통증을 유발하는 질환입니다. 주된 원인은 노화에 따른 퇴행성 변화인데, 나이가 들면서 척추관 주변의 인대가 두꺼워지고 뼈가 불필요하게 자라나면서 신경 통로를 점점 좁히게 됩니다. 이로 인해 허리통증은 물론, 엉덩이부터 허벅지, 종아리, 발끝까지 이어지는 다리 저림이나 통증, 감각 이상 등이 나타나게 됩니다. 특히 ‘신경성 파행’은 척추관협착증의 특징적인 증상으로, 조금만 걸어도 다리가 터질 듯 아파서 잠시 쪼그려 앉아 쉬면 통증이 완화되었다가 다시 걸으면 아픈 증상이 반복되는 것을 말합니다.
허리디스크와 척추관협착증, 무엇이 다를까?
허리통증과 다리 저림 증상 때문에 많은 분이 허리디스크와 척추관협착증을 혼동합니다. 하지만 두 질환은 원인과 특징적인 증상에서 차이를 보이며, 치료법 또한 달라질 수 있어 정확한 구분이 중요합니다.
| 구분 | 허리디스크 (요추 추간판 탈출증) | 척추관협착증 |
|---|---|---|
| 주요 원인 | 잘못된 자세나 외부 충격으로 디스크(추간판)가 돌출되어 신경 압박 | 노화로 인한 척추관 주변 조직의 퇴행성 변화로 척추관이 좁아짐 |
| 통증 악화 자세 | 허리를 앞으로 숙일 때 통증 심화 | 허리를 뒤로 젖히거나 서 있을 때 통증 심화, 앞으로 숙이면 완화 |
| 특징적 증상 | 급성 통증, 기침이나 재채기 시 통증 발생 가능 | 신경성 파행 (걷다가 쉬기를 반복), 양쪽 다리에 증상이 나타나는 경우가 많음 |
모커리 한방병원과 함께 찾는 다리 저림 해결의 길 5가지
척추관협착증으로 인한 다리 저림은 수술만이 유일한 해결책은 아닙니다. 보건복지부 지정 척추전문병원인 모커리 한방병원에서는 비수술 한방치료를 통해 통증의 근본 원인을 해결하고 재발을 방지하는 데 중점을 둡니다. 특히 모커리의 ABCDE 치료법은 침, 봉침, 추나요법, 한약, 운동요법을 결합한 통합적인 접근 방식으로, 말기 협착증 환자의 보행 거리를 11배 증가시켰다는 연구 결과를 국제학술지에 발표하기도 했습니다.
첫째, 약해진 근육과 인대를 강화하는 한방 비수술 치료
척추관협착증의 핵심은 퇴행으로 약해진 척추 주변 조직의 기능을 회복하는 것입니다. 모커리 한방병원에서는 다음과 같은 한방치료를 통해 이를 돕습니다.
- 이완추나 숙련된 한의사가 직접 척추 주변의 경직된 근육과 인대를 마디마디 세밀하게 밀고 당겨 풀어주는 치료법입니다. 이를 통해 근육의 기능을 회복시키고 신경 압박을 줄여 통증을 완화합니다.
- 약침·봉침 특허받은 강척한약을 정제한 약침은 신경 손상 진행을 막고 재생을 촉진하며, 과학적으로 항염증 효과가 입증된 봉침은 통증 부위의 염증을 효과적으로 제거합니다.
- 강척한약 신경 재생, 염증 제거, 연골 보호, 뼈 파괴세포 억제 효과가 과학적으로 규명된 한약은 척추 주변 조직에 영양을 공급하고 인대를 강화하여 척추의 퇴행을 늦추고 재발을 방지합니다.
둘째, 허리에 부담 없는 맞춤 재활운동
통증이 두려워 몸을 움직이지 않으면 근육은 더욱 약해지고 혈액순환이 저하되어 증상이 악화될 수 있습니다. 모커리 한방병원에서는 환자의 상태에 맞춰 허리에 부담을 주지 않으면서도 다리 근력을 강화할 수 있는 누워서 하는 운동법 등을 교육합니다. 골반, 무릎, 고관절, 발목 운동 등을 꾸준히 실천하면 뭉친 근육을 풀고 신경 기능을 활성화하여 통증 없이 걸을 수 있는 거리를 늘리는 데 도움이 됩니다.
셋째, 재발을 막는 생활 습관과 자세 교정
아무리 좋은 치료를 받아도 잘못된 생활 습관이 반복되면 통증은 언제든 다시 찾아올 수 있습니다. 쪼그려 앉기, 무거운 물건 들기 등 허리에 부담을 주는 자세를 피하고, 걷기나 실내 자전거 타기 등 척추에 무리가 덜 가는 운동을 생활화하는 것이 중요합니다. 일자목, 거북목과 같은 잘못된 자세는 척추 전반의 균형을 무너뜨려 허리 통증을 유발할 수 있으므로, 평소 바른 자세를 유지하려는 노력이 필요합니다.
넷째, 정확한 진단과 한양방 협진 시스템
정확한 치료는 정확한 진단에서 시작됩니다. MRI, X-ray 등 영상의학적 검사를 통해 신경 압박 정도와 척추의 퇴행 상태를 면밀히 파악하는 것이 중요합니다. 모커리 한방병원은 자체 보유한 MRI, X-ray 등 영상의학 장비를 통해 신속하고 정확한 검사가 가능하며, 영상의학과 전문의와의 협진을 통해 진단의 정확성을 높입니다. 이를 통해 척추전방전위증, 척추분리증 등 다른 척추 질환과의 감별 및 동반 여부를 확인하고 최적의 치료 계획을 수립합니다.
다섯째, 수술 전 비수술 치료를 우선적으로 고려하기
마비나 대소변 장애 등 응급 상황이 아니라면 대부분의 척추관협착증은 비수술 치료를 우선적으로 고려해볼 수 있습니다. 신경차단술, 신경성형술과 같은 시술들도 통증 완화에 도움을 줄 수 있지만, 한방치료는 통증 완화뿐만 아니라 퇴행으로 약해진 척추 주변 근육과 인대의 기능을 근본적으로 회복하고 강화시켜 재발을 막는 데 목표를 둔다는 차이점이 있습니다. 실제로 모커리 한방병원은 수술 권유를 받은 중증 환자나 척추 수술 후 통증이 재발한 환자들을 비수술로 치료한 다양한 사례를 보유하고 있습니다.
