성공의 상징이자 플래그십 세단의 교과서로 불리는 벤츠 S클래스, 그리고 그 뒤를 바짝 쫓는 아우디 A8. 두 대형 세단을 두고 고민의 밤을 지새우고 계신가요? 수많은 시승기와 정보를 찾아봐도 결국 “그래서 나에게 맞는 차는 무엇인가”라는 질문에 대한 답을 찾기 어려우셨을 겁니다. 화려한 옵션 리스트와 복잡한 제원표에 지쳐, 정작 중요한 핵심을 놓치고 있지는 않으신가요? 이는 비단 당신만의 문제가 아닙니다. 많은 예비 오너들이 정보의 홍수 속에서 길을 잃고, 결국 남들의 시선이나 막연한 이미지에 이끌려 선택하는 경우가 많습니다.
벤츠 S클래스 350D, 아우디 A8보다 나은 3가지 핵심
- 구름 위를 떠다니는 듯한 압도적인 승차감과 정숙성
- 눈과 감성을 모두 사로잡는 화려하고 고급스러운 실내 공간
- 누구나 인정하는 ‘성공의 상징’이라는 독보적인 브랜드 가치와 하차감
비교를 거부하는 편안함, 승차감과 정숙성
플래그십 세단의 가장 중요한 덕목은 단연 ‘승차감’일 것입니다. 자동차가 아무리 노면의 충격을 잘 걸러내도 시트가 불편하면 좋은 승차감을 느끼기 어렵습니다. 벤츠 S클래스는 이 부분에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 특히 W223 모델에 적용된 에어매틱(Airmatic) 에어 서스펜션은 도로 위의 요철을 비단결처럼 다듬어주며, 마치 구름 위를 떠가는 듯한 안락함을 선사합니다. 불규칙한 노면에 즉각 반응하여 각 바퀴를 개별적으로 제어하는 어댑티브 댐핑 시스템 덕분입니다.
정숙성의 새로운 기준, 직렬 6기통 디젤 엔진
벤츠 S클래스 350D에 탑재된 OM656 직렬 6기통 디젤 엔진은 ‘디젤 엔진은 시끄럽다’는 편견을 완전히 깨뜨립니다. 실내에서는 디젤 엔진이라는 사실을 인지하기 어려울 정도로 뛰어난 NVH(소음·진동) 성능을 보여주며, 고속 주행 시에도 풍절음이나 노면 소음이 효과적으로 차단되어 동승자와 편안한 대화가 가능합니다. 9G-TRONIC 9단 자동변속기는 엔진과 완벽한 조화를 이루며 부드러운 변속감을 제공하여 승차감을 한층 더 끌어올립니다. 아우디 A8 역시 훌륭한 승차감을 제공하지만, S클래스가 주는 궁극의 편안함과 정숙성에는 한 수 아래라는 평가가 지배적입니다.
오감을 만족시키는 실내 공간과 첨단 기술
자동차의 문을 여는 순간, 가장 먼저 마주하는 실내 디자인은 차량의 첫인상을 결정짓는 중요한 요소입니다. 벤츠 S클래스의 실내는 ‘화려함’과 ‘고급감’이라는 단어로 요약할 수 있습니다. 특히 베이지 시트나 시에나 브라운 컬러 옵션을 선택하면 그 매력이 배가됩니다. 시트와 도어 트림, 대시보드를 감싸는 최고급 가죽과 우드 트림은 장인의 손길을 느끼게 합니다.
미래지향적 인포테인먼트와 앰비언트 라이트
실내 디자인의 정점은 단연 MBUX 인포테인먼트 시스템과 유기적으로 결합된 앰비언트 라이트입니다. 중앙에 위치한 대형 OLED 디스플레이는 뛰어난 시인성을 제공하며, 직관적인 인터페이스로 다양한 기능을 손쉽게 제어할 수 있습니다. 밤이 되면 64가지 색상의 앰비언트 라이트가 실내를 화려하게 수놓으며 마치 고급 라운지에 앉아있는 듯한 착각을 불러일으킵니다. 이 외에도 부메스터 사운드 시스템, 디지털 라이트, 진보된 드라이빙 어시스턴스 패키지와 헤드업 디스플레이(HUD) 등 첨단 기술이 대거 적용되어 있습니다.
| 주요 실내 사양 | 벤츠 S클래스 350D | 아우디 A8 50 TDI |
|---|---|---|
| 인포테인먼트 | MBUX (12.8인치 OLED 중앙 디스플레이) | MMI 내비게이션 플러스 (듀얼 터치스크린) |
| 사운드 시스템 | 부메스터 서라운드 사운드 시스템 | 뱅앤올룹슨 프리미엄 3D 사운드 시스템 |
| 앰비언트 라이트 | 액티브 앰비언트 라이트 (64색) | 앰비언트 라이트 패키지 플러스 |
| 시트 기능 | 앞좌석 통풍/열선/마사지 기능 | 전 좌석 통풍/열선/마사지 기능 (A8 L 기준) |
성공의 또 다른 이름, 하차감과 브랜드 가치
자동차는 단순한 이동 수단을 넘어, 때로는 운전자의 사회적 지위와 성공을 대변하는 상징이 되기도 합니다. 이런 맥락에서 ‘하차감’이라는 단어가 등장했습니다. 차에서 내릴 때 주변의 시선 속에서 느껴지는 만족감을 의미하는 하차감에 있어 벤츠 S클래스를 따라올 모델은 거의 없습니다. S클래스는 지난 수십 년간 전 세계 리더들과 성공한 사업가들의 차로 자리매김하며 ‘성공의 상징’이라는 확고한 이미지를 구축해왔습니다.
오너드리븐과 쇼퍼드리븐을 모두 만족시키다
벤츠 S클래스 350D는 스탠다드 휠베이스(숏바디) 모델로, 직접 운전하는 즐거움을 추구하는 ‘오너드리븐’ 성향의 오너들에게 최적화되어 있습니다. 그러면서도 S클래스 고유의 중후함과 고급스러움을 잃지 않아 중요한 비즈니스 미팅이나 공식적인 자리에서도 그 가치를 발휘합니다. 경쟁 모델인 BMW 7시리즈, 제네시스 G90 역시 훌륭한 플래그십 세단이지만, S클래스가 주는 독보적인 브랜드 가치와 상징성은 타의 추종을 불허합니다.
유지와 관리에 대한 현실적인 조언
플래그십 세단 구매를 고려할 때 초기 구매 비용만큼이나 중요한 것이 유지비입니다. 자동차세, 보험료, 그리고 예상치 못한 수리비 등은 반드시 고려해야 할 부분입니다. 벤츠 S클래스 350D는 디젤 엔진의 장점인 높은 연비 덕분에 가솔린 모델 대비 유류비 부담을 덜 수 있습니다. 고속도로 정속 주행 시에는 기대 이상의 실연비를 보여주기도 합니다. 하지만 수입 대형 세단인 만큼, 고장이 발생할 경우 수리비 부담은 국산차에 비해 높을 수밖에 없습니다. 구매 전 프로모션이나 할인 혜택을 꼼꼼히 확인하고, 신뢰할 수 있는 서비스 센터 정보를 미리 파악해두는 것이 현명합니다.
